«El fentanilo es uno de los principales responsables de la crisis de opioides que afecta a Estados Unidos y Canadá desde hace varios años»
Ciudad de México, México │Por Ángel Ramírez│Escritor de LAGLvL
El fentanilo es un opioide sintético, es decir, una droga que se fabrica en laboratorios imitando la estructura química de los opioides naturales, como la morfina o la codeína. El fentanilo es entre 50 y 100 veces más potente que la morfina y entre 25 y 50 veces más potente que la heroína.
El fentanilo se usa como analgésico para tratar el dolor intenso, especialmente en pacientes con cáncer o que han sido sometidos a cirugías mayores. Se administra por vía inyectable, en forma de parches transdérmicos o de pastillas que se disuelven en la boca. El fentanilo tiene efectos similares a otros opioides, como la euforia, la sedación, el alivio del dolor y la depresión respiratoria.
¿Qué riesgos tiene este opioide?
El fentanilo es una droga muy peligrosa, tanto por su alta potencia como por su fácil acceso. El fentanilo puede causar una sobredosis con una cantidad muy pequeña, ya que puede bloquear los receptores opioides del cerebro e impedir que se envíen señales para respirar. Los síntomas de una sobredosis de fentanilo son: somnolencia, confusión, labios y uñas azulados, pupilas contraídas, pulso débil y paro respiratorio.
El fentanilo también puede causar adicción, tolerancia y dependencia física. La adicción es un trastorno cerebral que se caracteriza por la búsqueda compulsiva de la droga a pesar de sus consecuencias negativas. La tolerancia es la necesidad de consumir cada vez más cantidad de la droga para obtener el mismo efecto. La dependencia física es el estado en el que el organismo se adapta a la presencia de la droga y necesita seguir consumiéndola para evitar el síndrome de abstinencia, que puede incluir: ansiedad, insomnio, náuseas, vómitos, diarrea, dolor muscular y escalofríos.
¿Qué relación tiene el fentanilo con la crisis de opioides?
El fentanilo es uno de los principales responsables de la crisis de opioides que afecta a Estados Unidos y Canadá desde hace varios años. Se estima que en 2021 hubo más de 107.000 muertes por sobredosis de opioides en Estados Unidos, siendo el fentanilo el opioide más involucrado.
El fentanilo que se consume ilegalmente se fabrica en laboratorios clandestinos, principalmente en China y México, y se vende en forma de polvo, pastillas o líquido. A menudo se mezcla con otras drogas como heroína, cocaína o metanfetamina, sin que los consumidores lo sepan. Esto aumenta el riesgo de sobredosis y muerte.
Para enfrentar la crisis de opioides, se han implementado diversas medidas, como: aumentar el acceso a los tratamientos para la adicción, distribuir naloxona (un antídoto para revertir las sobredosis), regular la prescripción médica de opioides, fortalecer el control fronterizo y promover la prevención y la educación sobre los riesgos del fentanilo.
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